1902. El concepto de hormona

Los fisiólogos ingleses William Maddock Bayliss (1860-1924) y Ernest H. Starling (1866-1927) formularon el concepto de hormona. En 1898 se había producido el primer aislamiento de una hormona, pero no se conocía nada de estas moléculas transmisoras de información. Starling y Bayliss observaron que la porción anterior del intestino delgado segrega una sustancia –a la que llamaron secretina– bajo la influencia del jugo gástrico. Starling y Bayliss encontraron que la secretina estimula las secreciones pancreáticas. De esta manera, pudieron establecer que en el interior del cuerpo se transmiten mensajes de tipo químico. En las décadas siguientes se identificaron la insulina y las hormonas secretadas por las glándulas tiroides, pituitaria y suprarrenal y pronto se dilucidaron sus funciones.

Véase también: cap. 34