1907. La enfermedad de Alzheimer

La enfermedad de Alzheimer fue descrita por primera vez en 1907 por el neurólogo alemán Alois Alzheimer (1864-1915), quien la reconoció como una patología distintiva que afectaba a un número muy pequeño de personas de entre 40 y 50 años. Caracterizada por una pérdida progresiva de la memoria, la enfermedad finalmente lleva a la demencia grave, que incluye la incapacidad para pensar, hablar o desempeñar aun las tareas más elementales de la higiene personal. Tres a diez años después ocurre la muerte. En la década de 1970 se había puesto en claro que muchos casos de “sensibilidad” en personas ancianas, que previamente se suponía que eran una consecuencia inevitable de la edad, correspondían en realidad a la misma enfermedad identificada primero por Alzheimer.

Véase también: cap. 33