1833. Se aísla el primer catalizador biológico (enzimas)

El químico francés Anselme Payen (1795-1871), que dirigía una fábrica de refinado de azúcar de remolacha, separó una sustancia a partir de un extracto de malta que aceleraba la conversión de almidón en glucosa. La llamó diastasa. Éste fue el primer catalizador aislado de un organismo vivo y es un ejemplo de lo que más tarde se llamó enzima. Años después, en 1836, se aisló la primera enzima de origen animal, la pepsina que actúa en la digestión de alimentos en el estómago.

Véase también: cap. 4